Buddhism

1, Jämför legenden om hur Siddharta Gautama blev Buddha med berättelserna om Jesus (se Berättelsen om Jesus och de första kristna) och Muhammed (se Muhammed – berättelsen om den siste profeten). Vilka likheter och skillnader finner du?

Legenden om Siddharta som blir Buddah handlar väldigt mycket om att en vanlig människa började fundera över livet. Han provade olika livsstilar för att förstå vad den riktgt rätta livsstilen var. Han levde först i lyx och sedan i fattigdom och svält. En tid därefter insåg han att den rätta vägen var att man skulle leva så att kroppen fick det som den behövde ha men inte mer. Han hade då blivit upplyst och man kan säga att han på ett eller annat sätt förstod meningen med livet. 

Detta var inte det av två utvägar som Siddharta Gautamas pappa ville. Enligt en spådom skulle Siddharta antingen bli en stor och mäktig furste eller en andlig ledare. Siddhartas pappa var krigare och naturligtvis ville han att hans son skulle följa hans fotspår. Men så blev det inte. Istället blev han en skållad andlig ledare som skulle komma att påverka hela världens syn på livet. 

Efter att Buddha blivit Buddha reste han den heliga staden där han en gång provat på att vara asket, Varansi. Det gjorde han för att meddela asketer om sina nya tankar. Han fortsatte sedan att vandra vidare till andra städer för att sprida sina tankar. Under tiden fick han en del anhängare som hjälpte till att sprida hans lära. På det sättet växte så småningom buddhismen fram med inslag av hinduismen. 

Jesus däremot föddes inte i lyx. Han föddes i en lada i Betlehem. Han fick visserligen fina gåvor vid födseln men hans pappa blev varnad om att det fanns onda tankar och folk som ville döda Jesus. Jesus födsel var lite konstig generellt. Enligt berättelsen så ska Jesus ha blivit till på gudomligt sätt och att han skulle hjälpa till och sprida guds budskap på jorden. 

Även Jesus släkting, Johannes döparen, hävdade när många trodde att det var han som var Messias att det skulle komma någon mäktigare med mer inflytande. Messias är alltså den som skall skapa rättvisa och göra det goda hört i världen. Enligt kristendomen är Jesus Messias. 

Mohammed, levde inte heller i någon lyx. Han sägs ha fötts i Mekka omkring 570 f.v.t. Det sägs att han tidigt blev föräldralös och hade en väldigt jobbig uppväxt. Mekka ligger på den Arabiska halvön och på den tiden var området väldigt splittrat och styrdes av olika släkter. Sedan var allt indelat i stammar och Muhammeds familj tillhörde den stam som sysslade med handel. Affärerna hade tyvärr gått dåligt och därför räknades Muhammed och hans närmaste släkt till stammens fattigaste gren. 

Enligt vissa källor så var Muhammed mycket klok och en kristen munk skall vi tidig ålder ha påstått att Muhammed mycket väl skulle kunna bli en profet när han blev stor. Det antyds också att Muhammed arbetade väldigt hårt och att det var därför som han fick så många anhängare. Många tycker också att han är Islams viktigaste figur eftersom att han sägs vara guds sista profet och därför talar man alltid gott om honom när man pratar om honom. 

En tydlig likhet som jag ser hos alla tre, Siddharta, Jesus, Muhammed, är att de alla tre fick arbeta hårt. Jesus och Muhammed började på ”botten”. Siddharta levde visserligen i lyx som liten men var alltid skyddad från allt så när han väl kom ut i livet kan man också säga att han började om på noll. Jag tror dock att det var svårare för honom eftersom att han var skyddad från i princip allt som liten. 

En skillnad är att Siddharta aka Buddha och Muhammed var vanliga människor och kom till på naturliga sätt. Medan Jesus som sagt sägs ha kommit till på gudomligt vis. Han var alltså sänd från gud från början för att leda folket. Det var inte de andra två, vad som finns uttalat iallafall. Siddharta och Muhammed byggde upp två starka religioner medan Jesus nästan ”visste” hur han skulle leva och lära. 

De tre olika figurernas död skiljer sig också från varandra. Det finns inte något riktig säkert som säger hur Buddha dog men man antar att han dog på naturlig väg. Muhammed sägs ha gått bort på grund av en feberinfektion. Det som är den stora skillnaden är att Jesus blev förråd och sedan korsfäst. Han kämpade inte heller emot speciellt mycket utan man kan säga att han vände andra kinden till. 

En annan likhet är att alla tre religionerna härstammar från någon annan från början. Buddhismen från hinduismen och kristendomen och islam från judendomen.  Om man kan säga att det är en likhet mellan de tre vet jag inte men det är iallafall en likhet som berör alla tre. Alla hade också någon gång någon kontakt med övernaturliga makter. Buddha förenades med världen, Jesus födsel var ett mirakel och Muhammed hade en konversation med ängeln Gabriel, för övrigt samma ängel som Jesus mamma Maria fick reda på att hon var gravid från. 

Sammanfattningsvis skulle jag säga att de tre har väldigt många likheter och skillnader. Det finns säkerligen flera som jag inte har nämnt. Jag tycker att det är rätt kul att man kan koppla tre religioner och tre viktiga människor inom respektive religion till varandra. Jag tycker att det är ett tydligt exempel på att vi någon gång kommit från samma…

8, Hur skiljer sig de två största riktningarna inom buddhismen från varandra?

Riktningarna kallas för ”Theravada” och ”Mahayana”. Den stora anledningen till att det inte bara finns en riktning är att förr spreds information oftast från mun till mun. 

Eftersom att den buddistiska läran inte fanns nerskriven kunde den tolkas olika av både ”läraren” och av den som skulle ”lära” sig. En annan anledning är också att efter Buddhas död började man diskutera om olika frågor och vad Buddha hade för svar på de. Det bidrog också starkt till att dessa två viktigaste riktningarna kom till. 

Theravada är den riktning som är äldst och som helt enkelt kallas för - de äldstes lära. Om man följer Theravada anser man att det bara finns en buddha åt gången. Buddhan kan inte heller hjälpa andra människor när de ber till denne eftersom att denne har uppnått nirvana. Följer man Theravada så kan bara utvalda munkar och nunnor uppnå nirvana. Theravada är störst i Sir Lanka, Mongoliet, Thailand, Burma, Laos samt Kambodja. De flesta av dessa länder ligger i södra Asien och därför kallas ofta Theravada för ”sydbuddhism”

Inom Mahayana däremot, så finns det oändligt många världar med en buddha i varje värld. Här skiljer sig Mahayana från Theravada eftersom att om det finns en buddha i varje värld så kan man inte säga att det bara finns en buddha eftersom att vi inte hur många världar som det egentligen finns. En annan skillnad är också att vem som helat kan bli buddha inom Mahayana. Man säger också att Buddhas kärlek är väldigt stor och att han därför avstod att gå in i nirvana. Det finns väldigt många människor som också har avstått nirvana och dessa människor brukar kallas för bodhisattva. Man skulle kunna översätta det till ”varelse fylld av upplysning”. 

Mahayana är vanligast i Tibet, Mongoliet, Bhutan och Nepal. Flera av dessa länder ligger i norra Asien och därför brukar man kalla Mahayana för ”nordbuddhism”. Men denna form av buddhism fördes ner längs kusterna och spred sig till Korea, Vietnam, Kina och Japan. Där kallas Mahayana för östbuddhism 

10, Vad är en bodhisattva? Vilka riktningar av buddhism talar om bodhisattvas? Finns det något motsvarande inom någon annan religion? Kan man jämföra med helgon inom delar av kristendomen eller kanske änglar inom islam?

En bodhisattva är en person som har en otrolig kärlek till sina medmänniskor. Denne avstår också nirvana för att kunna vara fysiskt närvarande och kunna hjälpa sina medmänniskor. Bohisattva betyder ungefär ”varelse fylld av upplysning”. Det skulle man kunna likna med en väldigt klok och kärleksfull människa som sätter andra människor i första rummet. Bodhisattvas är en ofta en väldigt viktig del i många buddhistiska länder, ibland till och med viktigare än Buddha.  Bodhisattva talar man oftast om inom Mahayana eller nord-/östbuddhism. 

Jag skulle säga att man kan likna bodhisattvas med munkar och nunnor. Eftersom att de väljer att leva på jorden och vara bra människor som tar hand om och hjälper sina medmänniskor. Man kan även likna helgon med bodhisattvas eftersom att helgon är någon som några ser upp till. Så är även bohisattvas för buddhister, någon som har gjort något spektakulärt som man prisar väldigt högt. 

12, Vilken betydelse har tillflykten till de tre juvelerna för en troende buddhist? Hur tar det sig uttryck i en buddhists vardag?

De tre juvelerna är Buddha(läraren), Dharma(läran) och sangha(munkar/nunnor). Detta är väl det som jag anser är det närmsta man kan komma ”lagboken” för att vara en god buddhist. Dessa tre juveler är de saker som man skall respektera och följa för att vara en så bra buddhist som möjligt. Kortfattat kan man säga att man måste intressera sig för läraren (Buddha) för att förstå läran och för att till sist utöva läran som läraren lärt. Som bekant är buddhismen mycket en ”tolkningsreligion” och varför bryta trenden här. Här är det också så att de olika juvelerna prioriteras och tolkas olika inom olika riktningar. I frågan nämns vad ”tillflykten till de tre juvelerna för en troende buddhist har för betydelse”? Jag tror att det har väldigt stor betydelse för en buddhist att ha dessa tre sakerna att luta sig mot. Att man känner att tryggheten finns där och att man kan söka sig till exempelvis kloster för att få känna samhörighet med andra med samma religion. 

Eftersom att de flesta buddhister ber någon gång under dagen, ofta flera, måste jag säga att det har störst ”uttryck” i vardagen. Att man visar respekt och kanske söker råd eller liknande hos Buddha, eftersom att det är till honom som de flesta ber. Eftersom att väldigt många ber och är troende så tror jag inte att det är någon som reagerar när någon tar tillflykt till någon av juvelerna. Det skulle däremot vara skillnad ifall en buddhist öppet bad eller liknande bland människor som inte är buddhister eller inte vet vad det innebär att vara buddhist. Då tror jag att många skulle tycka att det var lite konstig till en början, men så är det ju oftast att man tycker nya saker är annorlunda i början. Sedan så speglas ju tillflykten till den tredje juvelen också in i vardagen. Eftersom att om man praktiserar läran så har man vördigt många regler att följa. Då kan man inte längre umgås med samma umgänge och göra, äta eller dricka samma saker som förr. Men jag tror att de som praktiserar läran får ut väldigt mycket av det, att känna oerhörd samhörighet med andra människor som delar exakt samma tro som dig dagligen. Man får nog väldigt mycket energi och glädje ut av det. 

15, På vilka olika sätt har buddhismens tankar nått västvärlden? Vilket sätt tror du har haft störst betydelse?

Jag tror att en av de största anledningar är som nedan nämnt att folk bodde int där ”religionen bodde” vilket har lett till att religionerna har fått fler och fler anhängare. Säg såhär, en buddhist har ett arbete, buddhisten sitter i en konversation på en After Work och diskuterar. De talar då om hur det är att leva som buddhist och hur det inte är och så vidare. Arbetskollegerna kanske går hem och berättar för sina barn om nirvana och hur man uppnår det tillståndet. Sedan börjar barnen tänka på att vara en god människa och kanske berättar om det på förskolan eller i skolan. Detta är ett exempel och ifall detta skulle vara verklighet skulle buddhismens tankar spridas i väldigt många led. 

Jag tro också att alla krig i mitten på 1900-talet har lett till att spridningen är så stor. Amerikanska soldater kommer till Japan för att kriga, där hör de talas om buddhismen och att goda gärningar leder till bättre liv och fördelar allmänt i livet. Denna soldaten tar då med sig sina erfarenheter hem och berättar antingen för andra i militären eller för sitt umgänge. Detta exempel är också en trolig spridningsväg. 

Det finns säkert många fler spridningsätt men jag tror ändå att  det första sättet är det som haft störst betydelse. Dock så kan det första sättet ha koppling till det andra, i och med krigen flydde många buddhister till andra länder och till Europa. Så det är inte helt ologiskt om det finns negativa anledningar som har påverkat spridningen. 

16, Förklara begreppet diaspora. Känner du igen det från någon annan religion?

Reilgionsvetare använder begreppet diaspora när man pratar om en speciell känsla. Den speciella känslan är när en buddhist känner större tillhörighet till sin religion. Man känner också att religionen är en större del av ens liv. Det är de som inte längre lever i sina hemländer eller i länder där buddhismen inte är huvudreligionen. Religionen är en del av ens identitet och när man kommer till ett främmande land där inte alla tror på samma sak som du själv blir ju ens koppling till religionen starkare. Men jag tror också att man kan ha samma starka koppling till sin religion fast man lever i t.ex. Nepal och är troende buddhist. Jag tror att de flesta har en stark koppling men inte märker det förrän man kommer till en plats där inte alla gör och tror samma saker. Därför tror jag att fler känner av diasporan tydligare ifall de flyttar till ett annat land. 

Detta skulle man kunna likna med judendomen. Judar har alltid varit ”mobbade” och förtryckta i världen. Men efter andra världskriget fick man Israel där det tydligt framgick att judendomen var ”huvudreligionen”. Men de flesta flyttade inte det eftersom att de redan kände samhörighet med det land de bodde i och där en stark koppling till judendomen. Man skulle kunna säga att Israel ledde till en ”omedveten diaspora”. Med det menar jag att Israel var judendomen hemland men merparten bodde i ”utlandet”. De bodde där för att de kände extra stark koppling till sin religion just där. Samtidigt har ju inte detta varit något aktivt val utan något som bara blivit i och med att flera judar redan bodde i andra länder.